软件开发是一个公司，团队，个人的设计及实现过程，或者创建一个新的软件项目的总体规划。这个过程也可以应用于一个既定的程序来创建一个新的软件版本，虽然这通常是一个简略版的过程，除非新版本是从以前的一个很大的不同。在这个过程中，涉及到许多步骤，开始了解什么是软件所需要的，开发一个计划，创建它，编写代码，并在推出之前的错误测试。软件开发可以是一个过程，涉及到任何从一个单一的程序员到几十个或数百个个人。

软件开发的过程通常是从研究或对市场中需要什么类型的软件的一般理解开始的。这可能是一个完全新的程序，解决未满足的需要或新软件在现有市场。随着开发的开始，本研究确立了软件开发的目的和发展的总体目标。

一旦那些参与软件开发的人有一个目标，他们正在工作的程序，他们可以开始开发实施该软件的计划。大量的工作通常需要在任何实际代码之前，特别是对于一个程序，如用户界面和基本架构方面的要求。图形设计师，界面开发人员，程序员，和一个大型团队的生产者都可以参与这一阶段的发展。

软件开发，然后通常从这些早期阶段的头脑风暴的想法，创造整体结构的程序，实际上编写代码的软件。这种实现通常涉及一个或多个计算机程序员，并在任意数量的不同的应用程序，编程语言和其他实用程序创建源代码。期间和之后的代码已经建立，大量的测试通常包括保证程序运行正常，无错误，故障，和错误的可能。

正在进行的软件开发可能会继续，甚至一次一个程序编写，测试，并向公众推出。这样的发展可能会服务于启动后发现的错误或引入一些新的改进和一些新的功能。用户反馈也可以用来收集信息的方式，在该方案可能会在一个更大的意义上改善。这种反馈可以用来开始软件开发的一个新版本的程序，它可以提供功能和实用程序没有发现在以前的版本。